11月18日，湖北“建桥军团”又迎来一位中国工程院院士——在鄂央企中铁大桥院总工程师高宗余。这也是时隔12年以后，中铁大桥院新晋的又一位院士。至此，中铁大桥院、中铁大桥局院士已增至5名，湖北成为全国桥梁界两院院士最多的省份。
57岁的高宗余从业30多年，从武汉长江二桥起步，主持设计30多座特大型桥梁，实现多项技术突破，使我国斜拉桥技术在国际上具有独创性。去年7月通车、主跨1092米的沪苏通长江公铁大桥，是世界上首座跨度超千米的公铁两用斜拉桥，以及世界上最长的跨海公铁两用大桥——平潭海峡公铁大桥，均由高宗余担任总设计师。
曾经，人们无法想象一跨千米、跨越峡谷甚至海湾的特大桥梁会集中出现在中国。
如今，一座座大桥，或飞跃惊涛骇浪，或穿山越岭，或矗立峭壁，“中国桥”正在世界舞台上展现靓丽身姿，成为中国制造的“新名片”。
世界建桥看中国，中国建桥看武汉。武汉市所在的湖北省，跨越长江的已建、在建桥梁已达到40座。以中铁大桥院、中铁大桥局等为代表的“建桥国家队”，设计、建造、监理实力世界领先。
一流的平台，锻造一流的队伍。中铁大桥院统计显示，70多年来，该院已参建千余座大桥，培养高宗余、陈新、方秦汉、秦顺全4位中国工程院院士，徐恭义等7名全国工程勘察设计大师，30名国家级专家获得国家科技进步奖23项，各类国际桥梁大奖21项。
陈新院士，我国桥梁深水基础奠基人；方秦汉院士，我国现代钢桥技术奠基人，在他推荐下，中国大规模使用国产桥梁钢；秦顺全院士，开创斜拉桥无应力状态控制技术，解决了大跨度斜拉桥多项关键技术难题。
从1957年通车的万里长江第一桥——武汉长江大桥开始，到一座座世界级跨江、跨海大桥建成，擦亮“中国桥”名片的领航者一脉相承。在中铁大桥院总部大楼，梅旸春、王序森、陈新、方秦汉、杨进等桥梁先贤的塑像矗立，他们在致力建造传世大桥的同时，也用心建立一座座“传、帮、带”的传承之桥，高宗余等人均受益于他们。
创新之道，唯在得人，传承和发扬是最好的致敬。
一根细细的钢丝，不仅首次在杨泗港长江大桥上实现超高强度钢丝完全国产化，更成为目前世界上悬索桥中最高强度、最高力学品质的超级钢丝。以原创技术打破“中国人行不行”的质疑，众多院士大师们牢牢攥紧“大国重器”，引领世界桥梁科技潮流——
在大湾区，55公里的港珠澳大桥，成为世界最长跨海大桥；在江苏，主跨1092米的沪苏通长江公铁大桥，刷新世界公铁两用斜拉桥跨度纪录。同样以1092米主跨，五峰山长江大桥成为世界首座高速铁路桥悬索桥；在湖北，主跨1700米的武汉杨泗港长江大桥一跨过江，成为世界最大跨度双层悬索桥。
国际桥梁大会（IBC）奖，被誉为国际桥梁界的“奥斯卡奖”。截至2020年，中国有26座桥梁获IBC大奖，其中有13座大桥融入湖北元素，为湖北建桥军团设计或建造。目前，武汉桥梁产业已达千亿级规模，覆盖桥梁设计、建造、监理、材料等全产业，成为名副其实的“中国建桥之都”。
“桥星”云集，为“中国桥都”添彩赋能。“十四五”开局之年，湖北建桥军团积极投身湖北经济重振，助力构建“一主引领、两翼驱动、全域协同”区域发展布局，为加速推进交通强国湖北示范区建设贡献力量。