7月25日，河南省南阳市党政代表团来到襄阳市。湖北省委常委、襄阳市委书记王祺扬出席两地合作发展交流座谈会，见证了两市签署交通基础设施建设一体化发展框架性合作协议。他提出，贯彻省第十二次党代会精神，大力发展襄阳都市圈，共推南襄盆地襄南双城经济圈高质量发展。
王祺扬指出，两地要加强交通设施对接，积极推进襄阳至（南阳）新野高速公路等项目建设，加快实施唐白河航运开发，携手共建南襄盆地全国性综合交通枢纽城市。要加强农业、汽车、装备制造等领域的合作，打造襄南沿江经济走廊。要加强文旅资源共享开发，携手建设规模化的城际旅游圈。要加强生态保护联动，进一步健全流域综合治理机制，积极推进唐白河航道整治、水污染治理、大气污染治理等工作，按照共建共治、互利互赢原则，共推襄南双城经济圈高质量发展。
到访的南阳市党政代表团表示，完全赞成双方共推南襄双城经济圈建设，该市高度重视与襄阳的交流合作，希望通过进一步的交通赋能，深化产业、文旅、生态保护等领域合作，再现两地“南船北马、通江达海”的历史盛景，促进万亿级南襄经济带一体化发展，成为中部崛起的城市合作新典范。（湖北日报记者夏永辉）