8月23日，由经济日报社、湖北省委宣传部、湖北省社科院共同主办的首届中国（湖北）县域经济高峰论坛在宜都举行。经济日报社社长、总编辑郑庆东，湖北省委常委、省委宣传部部长许正中出席并讲话。湖北省副省长、宜昌市委书记王立致辞。
论坛上，中国科学院院士、武汉大学数字化乡村振兴研究中心主任龚健雅，国务院发展研究中心农村经济研究部部长叶兴庆，住建部中国城市规划设计研究院总规划师张菁，北京大学城市治理研究院执行院长、北京大学政府管理学院教授、博士生导师沈体雁，工信部赛迪顾问县域经济研究中心主任马承恩，湖北省社科院党组书记张忠家，宜昌市副市长、宜都市委书记谭建国分别作主旨发言，共同探寻经济发展质量变革、效率变革、动力变革的方法和路径。
此次论坛以“郡县治，天下安——强县工程的路径选择”为主题，举行了圆桌会议和签约仪式。省社科院发布《湖北一类县市区城市体检报告——基于城市吸引力指数》。当阳、枝江、宜都和松滋、东宝共同发布“发挥强县节点作用，共建宜荆荆都市圈”倡议书。
浙江省社科院、湖北省社科院、华中科技大学专家，省直部门相关负责人参加论坛。（湖北日报记者雷巍巍）