11月10日清晨，公安县崇湖国家湿地公园天蓝水碧、百鸟和鸣。辽阔水面上，一群群“野鸭”自由自在地觅食。
“这些都是青头潜鸭，珍贵得很呢！”祟湖国家湿地公园保护中心负责人朱海堂说，青头潜鸭是国家一级保护动物、世界极危物种，常被称为“鸟中大熊猫”。
青头潜鸭对栖息环境要求很高，对繁殖地的要求更高，因此也被称为湿地“环境测评师”。前些年，受气候、环境变化及人为因素等干扰，青头潜鸭野外种群数量不断减少。
2015年冬，崇湖首次记录到4只青头潜鸭，2019年首次发现繁殖证据，种群数量40只左右。2021年4月，省林业局公布调查数据，崇湖青头潜鸭种群数量达157只。
“青头潜鸭来崇湖越冬、繁殖已经成为常态，今年繁殖孵化了30多只。”朱海堂介绍，这是崇湖生态系统得到修复的最好证明。
崇湖国家湿地公园是荆江分洪区内鸟类资源最丰富的湿地之一。上世纪50年代，崇湖面积达2700多公顷，经多年围垦和开发，面积锐减，水质恶化降至劣V类，生态系统受到严重破坏。2014年12月，崇湖启动国家湿地公园试点建设，于2019年12月通过国家林业和草原局验收。
经过修复，崇湖国家湿地公园新增水面121.71公顷，水生植物从初期353种增加至431种，鸟类动物从初期131种增加至157种，青头潜鸭、紫水鸡、小天鹅等珍稀鸟类成为常客。
“崇湖湿地逐步成为我国重要的候鸟停歇地、繁殖地和越冬地。”朱海堂说，每年秋冬时节，前来崇湖栖息越冬的鸟类有140多种，其中包括青头潜鸭、黄胸鹀等国家一级保护鸟类，以及小天鹅、白琵鹭、斑头秋沙鸭等15种国家二级保护鸟类。
物种生生不息，处处生机盎然。如今的崇湖，已成为周边最热门的网红打卡地之一。（湖北日报全媒记者王丙全、通讯员王文初、田海涛）