6月5日，正值第53个世界环境日，石首麋鹿国家级自然保护区管理处、石首市野保站携手北京麋鹿生态实验中心（麋鹿国家保护研究中心），共同开展了一场针对保护区外野生麋鹿种群状况和健康监测的调查。调查结果显示，在长江流域荆州辖区内的一处长江洲滩上，工作人员监测到规模空前的自然野化麋鹿种群，其数量达439只，其中今年新生麋鹿幼仔88只，占比20.05％。
据悉，自1998年起，34只麋鹿从石首麋鹿自然保护区自然扩散至长江沿岸的洲滩，这些麋鹿在自然环境中繁衍生息，逐渐形成了稳定的种群。随着我国对野生动物保护力度的不断加大，长江中游自然野化麋鹿种群规模日益壮大。目前，湖北、湖南长江沿岸的杨波坦、兔儿洲、三合垸、洞庭湖等地，已经形成了4个规模可观的自然野化麋鹿种群，总数超过1200头。
石首麋鹿国家级自然保护区管理处相关负责人介绍，该保护区将继续加强与相关单位的技术合作，对长江中游的自然野化麋鹿种群开展定时、定点的监测工作，确保这一珍稀物种在自然环境中持续健康发展。