武汉竞逐“天空之城”的脚步提速。6月18日，在武汉南湖之畔，湖北电信多台装有信号探测器的无人机升空，采集15平方公里内低空网络信号，这标志着我省低空通信网络组网测试工作启动，为低空经济发展筑牢“数字底座”。
6月17日，中国电信成立低空经济产业联盟，并发布“低空领航者”行动计划，将协调产业链各方力量，推动低空经济加速产业化落地。中国电信在全国范围内设立了首批8个低空通信网络组网试点区域，武汉南湖片区是其中之一，试点成果将在其他省份复制推广。
“基站就像一盏盏路灯，过去是用信号照亮地面，现在是要照亮天空。”湖北电信无线网络优化中心工程师卢成锦表示，在武汉南湖片区15平方公里范围内共有约120个电信5G基站，试点团队需要分析无人机回传的信号数据，让部分基站天线从“俯瞰”地面变“仰望”天空，并联动5G-A“通感算”一体化网络改造，实现地面和空中的5G信号无缝覆盖。
湖北电信一位无人机飞手介绍，无人机搭载了FTP下载业务和PING业务等测试终端，将以“弓”字形轨迹进行网络测试，对低空5G信号的覆盖、时延、流量、干扰等情况进行分析，探索低空网络覆盖的盲点和难点。“每台无人机每天至少飞5到6个小时，要连续飞行测试2个月。”
相比传统地面信号覆盖，低空信号覆盖干扰源更多，对组网技术要求更苛刻。目前，湖北电信团队已完成南湖片区5座基站低空通信网络改造。经测试，改造前300米以下低空信号下载速率在100兆至200兆之间；改造后，低空信号下载速率提升至400兆，与地面信号质量相当。
卢成锦表示，网络是低空经济的神经系统，它不仅连接着飞行器与地面控制中心，还连接着数据与服务，是低空经济高效、安全、智能运行的基础和关键。低空通信网络质量提升后，低空视频高清回传将更高效、无人机飞行控制将更稳定，让无人机从“飞行照相机”变“飞行机器人”。
下一步，湖北电信将以试点先行、以点带面和分步实施的方式，让通信网、物联感知网、民用无人驾驶航空器综合管理平台等实现数据交换，打造空地协同的低空感知网络，实现监管单位“管起来”、业务部门“用起来”、低空经济“活起来”、低空技术创新“飞起来”。