6月21日，中国光谷诞生我国光通信技术又一重大创新：长飞光纤光缆股份有限公司自主研发的新型“空芯光纤”，颠覆性使用空气纤芯替代玻璃纤芯，光信号传播速度提升约47%、传输时延降低约30%，一举创下多项光通信传输世界纪录。
作为全球光通信领军企业，长飞已在“空芯光纤”领域布局多年。长飞公司执行董事兼总裁庄丹介绍，自光纤发明50多年来，全世界使用的大多为玻芯光纤，纤芯由石英玻璃拉丝而成，光信号封闭在纤芯中传输。科学研究发现，光在空气中比在玻璃中传输速度更快。基于这一原理，长飞科研人员成功研发出“空芯光纤”，用气体替代玻璃传输。
但给头发丝粗细的光纤“充气”并非易事，需要自主合成原材料，精确控制毛细管制备工艺，并革新打造“空芯光纤”拉丝工艺。
“这不仅是光纤通信技术领域的一次重大创新，也是下一代光通信的颠覆性技术。”庄丹说，“空芯”传输具备超大容量、超低损耗、超低时延的特点。长飞已开发出多种“空芯光纤”产品，适用于不同领域，并将持续高速迭代。
目前，“空芯光纤”已通过三大通信运营商成功进行试点实验。长飞助力中国移动在深圳至东莞的通信干线上，建立了全球首个800G“空芯光纤”传输技术试验网；与中国联通联合开展的“空芯光纤”通信传输实验，单波速率高达1.2Tbit/s，传输距离为10.2km，打破了全球“空芯光纤”传输单波速率纪录；与中国电信合作建立全球首个单波1.2Tbit/s、单向超100Tbit/s“空芯光缆”传输系统现网示范，并共同创造了“空芯光纤”系统单向实时传输容量距离积的新纪录。
“‘空芯光纤’是革命性的变革。”中国电信研究院院长张成良认为，光网络的发展一直在传输距离和传输效率之间寻找均衡，“空芯光纤”以空气为传输介质，折射率比实芯光纤低、接近真空，同时具有低非线性、低色散和低损耗特性。但“空芯光纤”走向大规模应用，还需解决多项工程问题，如提升光纤、光缆制备工艺，降低光缆损耗和成本等。“一旦解决实用化和工程化问题，光通信将进入一个新时代。”
1976年，赵梓森院士在光谷拉出我国第一根具有实用价值的石英玻璃光纤，中国步入光纤时代。
2023年，光谷光电子信息企业超过1万家，产业规模突破5000亿元，成为全球最大的光纤光缆研发制造基地、全国最大的光器件研发生产基地。