炎黄文化专栏 | 刘永国：炎帝神农为什么姓姜？——炎帝神农系列故事之四

据说，炎黄子孙们的姓是从传说中的炎黄二祖开始的，炎帝神农姓姜，黄帝轩辕姓姬。姜姓、姬姓是源头姓、古姓。

炎帝神农为什么姓姜呢？这要从炎帝神农小时候生活的地理区域说起。传说，炎帝神农“起于烈山”，烈山位于湖北省随州市，烈山附近有两条河流，一条叫做赐水，一条叫做氵厥水。

赐水和氵厥水发源于桐柏山，流经烈山脚下的原野，向南汇入涢水。涢水向东南注入长江。

炎帝神农小时候、长大以后的中青年时代，主要是在烈山、赐水一带活动，种五谷，尝百草，帮助老百姓解决吃饭、看病等问题，一来二去，竟然开创了一番大事业。

炎帝神农小时候名叫石年，时常跟母亲安登一起牧羊，羊群路过赐水时往往会停下来喝水，戏耍。赐水河床依山随形，有的地方宽，有的地方窄，有的地方水深，有的地方水浅，河水清亮见底，鱼虾、螃蟹、大鲵、水草伸手可及，孩童们喜欢在河滩玩耍，羊儿们也喜欢在河沿攀爬追逐，咩咩戏闹。

每当这时，安登娴静地脚踩浅水，双手捧起瀑布似的青丝，优雅地向后一甩，在明镜般的河水中留下一组组倩影，但她慈祥的目光却总也没离开过她的孩儿、她的羊群。

有一天，羊儿们在河岸浅滩吃草，石年在河滩上挖沟引水、造田，安登也在帮儿子挖沙修水渠。河岸上不知什么时候来了一位老翁，须发皆白，脑门又宽又亮。老翁慈爱地端详着石年，想说什么，却欲言又止。

安登走上前，向老翁问好，打招呼，她说：“智慧的长者，我和我的儿子有什么做得不好吗？请您赐教。”

石年也走上前，向老翁问好，打招呼，他说：“智慧的老爷爷，这天上的太阳从哪儿来，这河水流到哪儿去？您能告诉我吗？”

白胡子老翁朝孩子点点头，却转而回答母亲提出的问题。他说：“尊贵的娘娘，您做得很好，您生养了一个好儿子，未来您会知道他的作为将超出您的想象。但眼前我们要解决的，是你们的符号。”

安登母子俩追问，符号是什么。

白胡子老翁说：“从北方到南方，从东边到西边，我见到了许多部落，他们以鸟兽为图腾，这图腾是部落的符号。然而，部落里面有许多个母与子、父与女、兄与妹，他们有着血缘关系；区别不同血缘也需要符号。这个血缘与生命的源脉相关，可以叫做姓。姓是家族的符号。”

白胡子老翁又说：“姓者，生也。”

安登母子听明白了，图腾是部落的符号，姓是血缘的标志。于是，安登向白胡子老翁请教，给儿子石年取什么姓好。白胡子老翁捋了捋白胡子，哈哈大笑道：“天上地下，宇内万物，所见所喜，顺手拈来，均可为姓！一女牧羊，天赐之姓也！”

白胡子老翁说罢，飘然而去。

后来有人说，那白胡子老翁是天上的太白金星，特地到烈山点化安登母子，希望他们带个头，按血缘取姓，以姓明血缘，别婚姻，逐渐改变群婚乱婚状态。

一女牧羊，“女”字顶着“羊”字头，姜也。安登聪慧无比，经白胡子老翁点化，确定自己为姜姓。经与石年的父亲少典商讨，根据当时子从母的约定俗成，炎帝神农随母亲为姜姓。传说这就是炎帝神农姓姜的来历。

赐水河原本无名，或称烈山河；炎帝神农和母亲安登在河边遇白胡子老翁点化，取为姜姓，他们认为这姓如同天赐，便称烈山河为赐水河。赐水河，赐名之水，赐名之河。后来，炎帝神农种五谷尝百草，常在赐水河中漂洗药草，赐水河又有了漂水河的名称。

炎帝神农取姓带了头，烈山部落的人们有样学样，渐渐都有了姓，父姓传子，加上粮食有了收成，收成即为财产，姓氏加财产，以父系为主的血缘家庭产生了。

（本故事流传于湖北省随州市，刘永国整理制作。作者系高级编辑，中共随州市委宣传部原副部长，随州日报原社长、总编辑）