炎黄文化专栏 | 刘永国：炎帝神农部落为什么又叫烈山部落？——炎帝神农故事之五

炎帝神农还是小孩子的时候，烈山部落的人们主要靠打猎、捕鱼、采摘野果子充饥，饿肚子是常有的事。猎获物、采集物丰富时，就放开肚皮吃，饱撑几天；打不到野兽、捕不到鱼，或是雨天、雪天就要挨饿。

渐渐地，烈山一带，一直到大洪山、桐柏山一带的野兽慢慢地变少了，而部落的人口却慢慢地变多了，食物紧缺成了一个威胁生存的严重问题。周围的其它部落，也相继出现了食物危机。为了捍卫本部落打猎、捕鱼、采摘的地域，部落的男人们还经常要拿起棍棒、举起火把驱赶“入侵者”。这是械斗，也是部落间最早的“战争”。

炎帝神农发明了弓箭，短期内提高了狩猎的收效，几年以后周围的野兽供不应求了，食物危机就更紧迫了。

这时，烈山部落的食物结构已发生了一些变化，野兽不够吃了，人们就更多的专注于采摘，采摘树木的果实、甚至一些植物的种子，尝试着充饥、果腹。炎帝神农和青年伙伴们通过尝试，已发现和肯定了一批产自山野的“安全食品”，如野核桃、野樱桃、野李子、山杏、山桃、山枣等，还有野稻、野瓜和一批叫不出名字的草籽儿。食用的过程和效果表明，相当多的野果子、野瓜、野稻无毒无害，可以食用，吃了也还管用。

但是这些野生树木、植物生长分散，其果实产量有限，没法让人填满肚腹，炎帝神农思来想去，提出了成片栽培的设想。有一种野稻，去了壳，有白米，这白米比狗尾巴草草籽强多了，粒比狗尾巴草草籽大，煮了吃，很能饱肚腹，口感也不错，炎帝神农很想成片成片地种植这宝贝。

伙伴们犯难了：“到处都是草丛、荆棘丛，哪儿有一片片栽树栽草的地方呢？”炎帝神农想起烈山上有一片没有荆棘丛的山坡，那是雷击引起的山火烧出的一片地方，新长出的小树小草又胖又壮。于是炎帝神农提出“放火烧山”，烧出可以用于种植、栽培的土地。

听说要“放火烧山”，部落里有人不赞成，他们担心烧掉荆棘丛的同时也烧掉了里面的山杏、野稻。

炎帝神农请部落的长者、有见解者一起商议，让大家说心里话，并且反复地阐述自己的设想：烧掉密不透风的荆棘丛、人都钻不进去的草丛，然后用耒耜、牛拉犁开垦土地，成片地栽培能结果、结籽、结瓜的树木、植物，为部落的老老少少、男男女女培植食用之物。他说，放火之前，先把能结果、结籽、结瓜的树木、植物挖出来，临时放到火烧不到的地方，待烧荒垦地之后，按计划移栽。

争论来，讨论去，大家接受了炎帝神农的设想。

部落的人们统一认识后，炎帝神农选好无风的晴天，让伙伴们举着火把点燃了烈山上下的草丛、荆棘丛，熊熊大火从河两岸烧向烈山东面，然后又烧到西面，大火烧了九九八十一个时辰，烧掉了氵厥  水、漂水（古称赐水）两岸的千年野草、万年蛮荒，大火照亮了淮河以南、汉水以东的天地。大火过后，留下了一堆堆黑褐色的灰烬，是栽培结果、结籽、结瓜树木、植物的上好肥料。

炎帝神农的这把火，烧掉了蛮荒，也烧酥了土地，他带领伙伴翻土，平整，开垦出一片片平展展的地块，这些地块似乎是一个个不规则方块的拼合，后人把它叫做“田”，灌水种稻的叫“水田”，不能灌水的叫“旱田”、“坡地”，烧过的山，叫做烈山。

烈山垦田后，炎帝神农带领部落的人们开始了栽培活动，坡地栽山杏野李之类的果树，水田栽种野稻，然后对野稻优化、提纯，对山果进行嫁接、经过一年又一年、一辈又一辈的努力，野稻成了后世人熟悉的稻谷，野山果变成了房前屋后的果林，野菜野瓜变成了人们日常食用的瓜果，中华先民有了赖以生存的食物谱系。炎帝神农部落与烈山紧密相关，所以人们又称炎帝神农部落为烈山部落。

（刘永国：高级编辑，中共随州市委宣传部原副部长，随州日报原社长、总编辑）