当您堵车在喧嚣的城区，头顶上方突然驶过一趟悬挂着的列车，会不会大吃一惊？不错，这就是一种新型的轨道交通——悬挂式单轨列车，又称空轨或空中列车。记者6月15日获悉，在汉央企——中铁科工集团正在江夏区研制生产空轨试验线，预计年内即可投入使用。
空轨运行效果图
进入中铁科工江夏生产基地，一列2节车厢、外观颇像地铁的空轨映入眼帘，车身上“新时代号”四个大字格外醒目。10多名工人正在作业，车身主体已基本完工。车厢设计与地铁相似，但更小巧精致。单节车厢长11米（地铁22米），宽2.4米（地铁2.8米），可同时容纳80—90人，约占地铁单节车厢容量的1/3。在离空轨约500米处，一条长约1公里的试验线正在施工。
据介绍，中国是继德国、日本之后，第三个掌握空轨技术的国家。2018年，中铁科工开始在江夏基地建设约1公里长的试验线，并计划2019年内试跑。
正在中铁科江夏基地生产的空轨列车
中铁科工新型轨道研究院院长王英琳表示，空轨的轨道在列车上方，列车悬挂在轨道梁上运行，最高时速70公里，车厢一般为3-5节，每趟运量300人-400人，每小时客流量1万人次，主要服务于大城市郊区、中等城市及旅游景区的客流运输。它占地少，视野开阔，编组灵活，与地铁、轻轨、有轨电车等轨道交通相比，优势十分明显，特别适合于旅游景区。
2018年，国家发改委出台《关于进一步加强城市轨道交通规划建设工作的意见》，提高了地铁的建设门槛。如申报城市近三年的政府债务率不应高于120%，地方一般公共财政预算收入应在300亿元以上，地区生产总值3000亿元以上，市区常住人口300万人以上等。
“空轨每公里造价至少比地铁低一半以上，对武汉市远城区及襄阳、宜昌、荆州等中等城市非常有吸引力。”王英琳表示，空轨建设成本低，能有效缓解政府债务；1小时万余人次的承载量，也能基本满足常住人口100万-300万的重点城市运输需要，性价比很高。
正在中铁科江夏基地生产的空轨列车内部情景
其次，空轨是向上发展，利用道路中间的花坛、隔离带等建立柱，不会对城市道路形成挤压，也避免出现像有轨电车与车辆、行人发生碰撞的交通事故，占地面积小，且立柱可拆除重复利用，能缓解城区拥堵难题。
此外，空轨的爬坡能力是地铁的3倍，转弯半径50米，只有地铁的一半，大大减少了城区拆迁成本。
业内人士表示，目前，四川乐山、陕西汉中和韩城等多地已提出了建设空轨的设想。去年初，青岛曾建成一条悬挂式空轨实验线路。随着轨道交通建设模式的多样化，预计空轨很快将在国内投入使用。
据透露，武汉、随州、襄阳等多地市政部门已前往中铁科工江夏基地考察空轨建设，并对建设空轨表现出了浓厚兴趣。
【延伸阅读】
三问空轨列车
不会掉下来断电仍可运行，三个向度救援逃生
行驶中会不会突然掉下来，发生火灾如何及时逃生？断电了怎么办？发生火灾等紧急情况，能否逃生？列车在离地面5-15米的空中运行，安全是乘客最关心的问题。15日，中铁科工相关人士对空轨安全保障的相关问题进行了解读。
“空轨非常安全，列车转向架包裹在下端开口钢箱梁内，相比于传统的轨道交通，不会发生脱轨现象。”中铁科工新型轨道研究院技术人员陈旭阳介绍。
这还不够，转向架与车体中间还设置了有安全钢索，即使转向架出现意外，钢索能起到保护作用，牢牢抓住车体，确保其不会坠落。
据介绍，空轨在全世界已有百年历史。1901年，全球第一条空轨在德国伍帕塔尔市投入运营，1999年以前从未发生过安全事故。1999年4月，由于工人在维修结束后，忘记拿走留在车轨上的零部件，导致4号车出轨坠河，造成5人死亡、47人受伤。
“我们的设计充分考虑了检修，按照高铁、地铁的模式在指定区段检修，能充分保障列车安全。”陈旭阳表示，列车维修后系统会自动检测，确认后会进行空车试跑，确保正式运营前绝对安全。
列车运行时突然断电怎么办？
“不用担心，车上配备蓄电池箱，能够在断电模式下自动运行30分钟，能运行到下一站，确保乘客能安全下车。”陈旭阳说。
如果出了火灾等紧急事件，乘客能够快速救援逃生吗？
“能。”原来，列车设计横向、纵向、垂向多向度救援模式。
横向，救援车从另一侧轨道驶来，完全平行后，打开车门，自动伸出2米多长、带扶手的踏板，让旅客快速转移；纵向，是指救援列车从同一轨道上驶来，两车车头对接，打开驾驶室的车头门，旅客迅速从事故车转移到救援车。
“垂向救援是驾驶员打开驾驶室地面一个直径750毫米的圆盖后，会自动弹出一条柱形滑道，旅客顺着滑道逃离。”陈旭阳介绍，这是一种类似飞机模式的逃生方式，滑道滑行速度为4米/秒，每分钟可逃生25人，一节车厢按90人最高峰值计算，4分钟之内可全部逃离。在等待救援的过程中，列车还能保持通风。