8月22日，烈日炎炎，仙桃市杨林尾镇安家村村民彭桂香正蹲在地里，将一些“小个子”甘蔗拔掉。“如果不拔掉，会跟长得好的甘蔗争营养，一根要6斤左右才达标。”看着长势不错的甘蔗，他干起活来特别起劲。
“这种甘蔗脆甜可口，可当作水果直接食用，当地俗称‘果甘’，一根能卖2.5元。”市水务局驻村扶贫工作队队长严晗介绍，安家村种果甘30多年，村民个个都是种甘能手，且因为当地是油沙土，气候适宜，甘蔗品质非常好。
但多年来，苦于信息闭塞、销路不畅，果甘产业一直是小打小闹，不成气候。村支书刘飞决心让老果甘焕发新活力，带领村民脱贫致富。2016年，在驻村工作队支持下，他牵头成立顺隆甘蔗种植专业合作社，现已吸纳社员70多人，发展甘蔗900多亩。全村24个贫困户，有14户受益果甘产业。
72岁的彭桂香是建档立卡贫困户，大儿子患先天性心脏病，且先天聋哑，一家人靠种水稻、棉花为生，收入微薄。加入合作社后，他种了6亩果甘，亩产量达到4500根，亩产值过1万元，光荣地摘掉了穷帽子。
去年，市水务局还筹集200万元项目资金，同时争取交通、财政等部门支持，完成生产道路硬化1.5公里、主干道路加宽2.7公里和疏挖破湖沟等项目。“村路修通加宽后，大货车可以直接开到地里，我们省了好多事。”彭桂香说，合作社统一销售，行情也好了，村民可以放开手脚种果甘。
合作社销售能手张平刚表示，离果甘开园还有半个月，但陆续有客商前来预定，现已订出去6成。