在中国的传统建筑中，人们习惯将楠、樟、梓、椆并称四大名木，楠木为其首，也被视为最优质、最珍稀、最尊贵的建筑用材，广泛用于宫殿苑囿、寺庙陵墓中。金丝楠则是楠木中最好的一种，古代帝王的龙椅宝座多以它为材。
如今，金丝楠木几乎已成为传说。令人难以置信的是，在离宜昌市区不到两小时车程的峡谷中，竟有一片10多万株的金丝楠木林。21日，楚天都市报记者深入林区，探究这片价值过10亿元宝林的虚实。
图为：800多年树龄的金丝楠木王
北纬31度峡谷孕育了楠木林
从宜昌北上G42高速，往重庆方向行驶约60公里，就到了夷陵区雾渡河收费站。再经312省道、205县道，爬升到海拔千米的交战垭村，翻山后沿一条新修的无名水泥路，向一道峡谷下去。海拔降至500米时，可看到建在峡谷口的“中亚楠木林风景区”大门，一条小溪穿景区大门而过。
景区执行经理黄兵带着记者沿小溪前行，他指着溪边山坡上的一些小树说，这些都是金丝楠木。记者看到它们的直径有碗口粗，笔直挺拔，但没什么奇特之处。黄兵解释，金丝楠木最显著的两个特点，一是皮上有豹纹，二是树干上长满青苔。
据介绍，金丝楠木本身是高大乔木，却不喜欢阳光而喜阴凉，更喜欢含氧量高的环境。正因如此，它的树干上常常伴生着青苔。景区管理处曾经测量过峡谷中的负氧离子浓度为15000个/立方厘米，是世界卫生组织定义的新鲜空气标准负氧离子浓度的10倍。
黄兵告诉记者，这条峡谷由两座海拔1000米的山夹峙而成，刚好也位于神秘的北纬31度，加上高浓度的负氧离子和溪水长流等条件，非常适合于金丝楠木的生长。所以行走在峡谷中，几乎随处可见金丝楠木，就相当于平原地区的杨树、柳树。
图为：楠木林所处的峡谷（通讯员李小龙摄）
两株800年树王身价估值过亿
记者了解到，这条峡谷的长度约16公里，而楠木林约有12平方公里。景区管理处曾对这片楠木林进行过计量，所有楠木超过15万株，其中金丝楠木超过10万株。
黄兵说，峡谷内的楠木林几乎涵盖了已知的大多数楠木品种，是亚洲目前面积最广、品种最全、数量最多的楠木林。楠木生长缓慢，成材周期长，并且自然状态下的繁殖能力很差，所以别看峡谷中的楠木普遍不大，其形成期却非常久。最小的楠木，树龄可能都有数十年。
在峡谷中段，有两棵相距约50米的金丝楠木，胸径约60厘米，高约20米，树干上挂着名贵树木保护牌。据悉，这两棵树的树龄在700年至900年之间，曾经有林业专家根据市场上金丝楠木产品进行估价，单棵价值均过亿元。而实际上，像这样树龄的普通树木都已称得上稀世珍宝，何况是本身就非常珍贵的金丝楠木，更是无价之宝。
南京林业大学的专家曾对整片楠木林进行估值，总价值在12亿元以上。而对于景区运营方中亚楠木林旅游开发有限公司而言，这些价值却只能是不动产。据夷陵区自然资源和规划局相关负责人介绍，这片森林早已被当地政府部门列为严密监管的自然资源，景区运营方只能对它进行保护，借助楠木林的生态价值打造景区的旅游价值。事实上，景区运营方也承担着森林的防盗、防火、防害等职责，并不断摸索楠木人工繁育的技术，进一步扩大楠木数量和面积。
图为：树干上的豹纹青苔
图为：金丝楠木果
回乡企业家无意中踏入天赐森林
这样一片珍贵的森林，离都市不到两小时车程，怎么会完好地保存到现在，又鲜为人知呢？
记者在附近的交战垭村走访探寻，一些年纪大的村民说，以前根本没路通往这处峡谷，这条峡谷的山虽不高，却异常险峻，里面有许多金丝猴出没。这里本来就人烟稀少，以前村民们只在山腰上砍过一些树，从来没人下到峡谷里去。即使是老一辈的人，也没有听说过这里有金丝楠木，一来是金丝楠只长在峡谷中，二来大家也不认识。
2013年，当地政府部门想引进一位商人投资生态观光农庄，希望带动当地村民致富。经营矿山、地产的当地企业家陈敏受邀回乡投资，看中了这处峡谷，准备开发出来经营休闲农庄。他斥资修通了一条进峡谷的山路，又沿小溪修建了一条栈道，这条峡谷被命名为福泽溪生态农庄，自此才有了现代文明的痕迹。
2016年，清华大学的几名教授到农庄来避暑，无意发现峡谷中有许多楠木。陈敏起初还不太相信，又请来南京林业大学专家查看，同样认定这是一片规模罕见的楠木林。专家们都建议，马上改变原来休闲农庄的规划，重新以楠木林为核心主题，打造特色概念景区。就这样，陈敏在国家工商总局申请了“中亚楠木林”的商标，成立中亚楠木林旅游开发有限公司，开始打造经营楠木林景区。
截至目前，中亚楠木林旅游开发有限公司已投资1.3亿元，着力于峡谷的生态保护和基础设施建设。现在，一些驴友闻讯前来楠木林峡谷徒步，观楠木、泡氧吧。陈敏深信，他与这片天赐森林有缘，他希望通过努力呵护这片丛林，让家乡的优质生态转换成乡亲们的长期财富。