7月30日，吉庆街“四大天王”之一的“老通城”吕文礼病逝，享年56岁。记者从武汉音乐人、导演齐追航处确认了该消息。齐追航透露，“老通城”的遗体已于8月1日上午在殡仪馆火化，其家人婉拒了朋友前往祭奠和媒体采访，表示“老通城”的遗嘱是不设灵堂，不希望大张旗鼓办丧事。
唱过《家在汉口》，称武汉是“第二家乡”
两道浓眉高高挑起，一双大眼神采飞扬，印象中的“老通城”，很有特点。“老通城”本名吕文礼，来自河南，12岁时进入河南越调剧团；13岁和艺术家申凤梅同台表演戏曲《诸葛亮》；而后又考上了河南省戏曲学校，毕业后进入河南省歌舞剧院。由于儿时生活环境恶劣，加上长期练功过度劳累，吕文礼20多岁时患上了强直性脊柱炎，腰背常常疼到直不起来，舞台上演艺生涯戛然而止。
1991年，吕文礼来到吉庆街成为表演艺人，取艺名“老通城”。那时的他，精神抖擞，凭着一把吉他和一张讨人喜欢的利嘴，穿梭在老吉庆街各大宵夜摊子上。早期，“老通城”与“麻雀”“拉兹”“黄瓜”并称为吉庆街的“四大天王”。即兴说唱，河南腔freestyle，是“老通城”的特色，夸人的段子随口就来，老少皆宜。很多明星到吉庆街打卡都喜欢听“老通城”演唱，冯巩就曾夸他“唱歌和豆皮一样有味道”。
在武汉打拼多年，“老通城”成为吉庆街的一张名片。他还创作了《家在汉口》《武汉的江武汉的河》《黄鹤楼》等充满武汉元素的歌谣，词曲一肩挑，食客点唱颇多。每次接受媒体采访时，“老通城”都特别自豪能够借机宣传武汉，他称武汉是“第二家乡”。
“老通城”病逝，吉庆街再无“四大天王”
齐追航介绍，“拉兹”去世，“麻雀”回了安徽，“黄瓜”现在杳无踪影。他认为，“老通城”的去世，意味着吉庆街再无“四大天王”。
“‘老通城’在吉庆街唱了几十年，他就是吉庆街的一张名片！”齐追航回忆，自己1997年认识“老通城”，“早期‘四大天王’的名号，都是老百姓实打实传出来的。当时专门在吉庆街画漫画的艺人刘喜年，画了他们四个人，就有了‘四大天王’的漫画形象。”
在齐追航印象中，“老通城”诙谐机智，擅长为客人即兴表演。2008年，吉庆街艺人“青黄不接”，齐追航组织了“新四大天王”的评选，“‘麻雀’和‘老通城’成功卫冕，没有人比他们更懂吉庆街。”当时，“老通城”说：“我要把吉庆街‘四大天王’这个旗子扛好，不给武汉、武汉人丢脸……吉庆街是我的家，我永远不会离开。”
2018年，齐追航决定开拍电影《吉庆街火》，从“老通城”的生活现状入手，回顾吉庆街“四大天王”的精彩半生，“老通城”答应在电影中出演他本人。“但后来‘老通城’生病了，不能在吉庆街干了，回到河南看病休息；然后又从河南回到武汉养病，这次在武汉去世。”
吉庆街酒楼老板：很多外地客人来了，点着要看“老通城”
8月1日晚上，记者探访吉庆街，酒楼的老板和吉庆街艺人都已经知道“老通城”去世的消息，纷纷表达遗憾之情。
当晚8时，吉庆街慢慢热闹起来。老字号金满酒楼消夜的食客一波接一波，吹拉弹唱的艺人们也已经开启了表演。老板胡莉说，大家都听说了“老通城”去世的消息，“很突然，心里都不舒服，吉庆街又失去了一块金字招牌。”胡莉说，她母亲在吉庆街办酒楼20多年，“老通城”就一直在吉庆街表演，“他会表演，会创作，有自己的特色，以前很多外地客人来了都要点着他表演”。
在吉庆街有“二胡皇后”之称的吴晓红，比“老通城”早一年来到吉庆街当表演艺人。“在这么多艺人中，我和‘老通城’关系是最好的。”吴晓红说，20年前，第一次见“老通城”在吉庆街表演。“他带个小录音机别在身上，带着扩音器边表演边唱，很有感染力。”后来“老通城”开始吉他弹唱，“他是河南豫剧团出来的，有专业水平，乐感特别强，能自编自唱、自导自演，喝点酒之后还能即兴创作，现场气氛特别好”。
“拉兹”女婿孙小古：我们仍要坚守吉庆街，将快乐带给观众
“‘四大天王’肯定名气大咧，我们刚来吉庆街时，都是慕名而来，希望跟着前辈学习。”吉庆街艺人孙小古是“拉兹”的女婿，他刚到吉庆街时，就跟着“老通城”“拉兹”学习，也相互切磋，“我们对吉庆街都有着深厚的感情。我的岳父‘拉兹’去世了，现在‘老通城’也走了，吉庆街‘四大天王’不在了，但是我们还是要坚守在吉庆街上，将快乐带给观众”。
孙小古在电影《吉庆街火》中，将扮演自己已去世的岳父、吉庆街四大天王之一“拉兹”。“我觉得能够出演这个角色，是一种文化的传承。武汉吉庆街为什么能够受全国朋友关注？因为它是武汉独特的民间文化之一，我作为一名吉庆街的曲艺人，有这个责任义务把这些优秀的文化传承下去。”