历经12年建设，武汉城市圈环线高速终于画上“句号”。从地图上看，这个圆并不规则，却牢牢地将武汉1+8城市圈“绑”在一起，兄弟“串门”更加便捷。
湖北省相关交通人士表示，今后，圈内所有城市均可在15分钟内上高速，环线任何两个相邻城市均可在30分钟内抵达。交通路网的织密和完善，必将推动武汉城市圈经济高质量发展。
12年磨一剑 画好560公里“圆”
2008年，武汉1+8城市圈获批国家“两型社会”综合配套改革试验区，我省启动了《武汉城市圈综合交通规划》，正式提出了武汉城市圈环线高速公路概念。
当时，武汉到其他8个城市的高速路网基本形成，1-2小时均可抵达。然而，圈内的高速路网却并不发达，大部分城市往来需要借道武汉，费时费力，还加重了武汉的交通压力。例如，仙桃、洪湖等地与咸宁一江之隔，若不走轮渡，则必须通过军山长江大桥绕行武汉，非常不便。
2012年，湖北正式发布《湖北省省道网规划纲要（2011-2030年）》（以下简称《规划》），将“六纵五横一环”高速公路网升级为“九纵五横三环”，武汉城市圈环线高速就是其中一环。根据《规划》，到2020年，武汉城市圈环线全部建成，基本实现圈内所有城市15分钟可上高速。
据介绍，圈环线全长560公里，分为东、南、西、北四段，其中东段利用大广高速，北段利用麻安高速，南段新建黄咸高速、咸通高速等，西段新建孝仙洪高速、嘉鱼长江大桥等。除大广高速湖北南段、咸通高速、鄂东长江大桥外，其他路段全部由省交投集团投资（控股）建设，其中该公司还参股了鄂东长江大桥。
“历经12年，圈环线终于全部建成。”湖北省交投集团相关人士表示，圈环线的建设并非一帆风顺，尤其是北段的麻竹高速麻城至红安段，2009年就启动建设，因原投资商资金链断裂，导致道路多次停工，成了“烂尾路”。2019年，省交投集团接手后，用了不到1年时间建成。如今，圈环线画圆，形成了一条闭环快速通道，实现了《规划》提出的“所有城市15分钟上高速”目标。
目前，武汉城市圈已经实现了“县县通高速”，部分城市甚至拥有多条高速公路，交通路网发达，百姓出行便捷。
车流倍增 兄弟“串门”更亲密
要想富，先修路。圈环线织密了路网，一线串起了黄石、黄冈、咸宁、嘉鱼、洪湖、仙桃、天门、汉川、孝感、广水、麻城、红安等20多个城市，让内部“血液”流动更加畅通。
咸宁交通运输局相关人士介绍，圈环线嘉鱼长江大桥建成之前，咸宁到洪湖、仙桃等地或绕行武汉100多公里，或乘坐轮渡过江，耗时长，费用高。2019年11月，大桥通车后，开车5分钟便跨过长江，大大缩短了出行时间。
嘉鱼县苗木种植大户张留广算账，以前从咸宁到江汉平原至少需要2个小时，现在30分钟便可抵达仙桃，一年的物流成本较过去至少节省了2万元。
省交投集团统计的数据显示，大桥开通初期，日均通行汽车4000辆。到今年8月初，日均通行汽车超过8000辆，增长了1倍多。其中，绝大部分是货车，说明两地经济往来十分密切。
这是圈环线逐步建成后，兄弟城市日益亲密的真实写照。省交投集团相关人士表示，2014年以来，随着路网的完善，圈环线的车流量开始成倍增长。
例如，南段的黄咸高速，2014年通车当年车流量为70万辆，2019年超过180万辆，增长了1倍多；西段的孝仙洪高速2018年通车后，车流量增长迅猛，今年尽管受疫情影响，但截至8月中旬，日均车流量同比仍增长了1倍多。
武汉科技大学教授董登新表示，城市群的发展壮大，不仅需要龙头带动，还需要兄弟城市抱团。武汉1+8城市圈是湖北经济发展的“主力军”，圈环线的建成，将进一步降低圈内城市交流成本，有效促进人员、物资、资本等要素的流动，这对推动湖北疫后重振和交通强国建设将发挥重要作用。（湖北日报全媒记者 雷闯 通讯员 石祎玮 郑建强 实习生 龙晗宇）