8月中旬，长江上游普降大到暴雨。8月17日，2020年第5号洪水在长江上游形成。自8月18日14时起，三峡入库流量维持在60000立方米/秒以上。
据长江委水文局和湖北省水文局预报，8月20日8时，三峡入库流量将达76000立方米/秒，是1981年以来最大洪水。受三峡持续48000立方米/秒或以上大流量下泄影响，湖北省长江干流水位将普遍上涨。长江主要站点监利站超警戒，沙市站和螺山站接近或超过警戒，荆南四河预计超警，湖北省面临新一轮较为严峻的防汛形势。根据《湖北省防汛抗旱应急预案》，经研究，湖北省防办定于8月19日20时启动防汛Ⅳ级应急响应。
湖北省防办要求，湖北长江沿线各市防指及省防指各成员单位要按照应急响应要求，严格落实防汛抗旱责任制，密切关注长江汛情，加强应急值守，加密会商研判，强化超警戒、超设防堤段巡查防守，做好抢险处突各项准备，严阵以待，全力迎战洪水过境，确保人民群众生命财产安全。