躲过棕熊、野狼，遭遇过雪崩、塌方，卡在过江的溜索上命悬一线……十多次与死神擦肩而过，都挡不住李德威每年如候鸟一般飞赴高原科考的执着。
有人问他：为什么要把自己弄得这么苦？
李德威生前的考察记录（2019年3月13日摄）。新华社记者程敏摄
“如果热爱一样东西，你会看到她的魅力，而不是艰苦。”李德威更清楚：如果只在实验室里测试数据，支持主流的观点，易于发表文章，却难出重大创新成果。
有人劝他：少提那么多质疑，多把心思用在发表SCI论文上；少跟主流观点较劲，多想想自己的前途……
“没有争论和质疑，就像地壳没了碰撞，是产生不了能量的。”认准目标，李德威话语始终坚定。
年复一年奔赴高原，验证、完善自己的观点，李德威就这样行走在茫茫大地，跋涉在高寒缺氧的“无人区”，从风华正茂，到两鬓斑白。
近30年来，李德威立足实证研究，提出以盆山耦合、下地壳流动为核心的“层流构造假说”，用简洁的模式和合理的动力来源，解释了青藏高原的地质现象。在此基础上，他提出一系列创新理论，初步形成一套以青藏高原为基地的地学理论体系。
脚踏山川大地，方能仰望浩瀚星空。
“德威以实证研究挑战传统，在理论创新上很有建树。”中国工程院院士多吉懂他：“根据地质构造的实际情况和基本特征，构建自己的认识和框架，而不是在国外已经形成的‘笼子’里走，这样才有潜力和基础实现重大理论的突破。”